O que são deformidades dentofaciais? E qual a relação dessas deformidades com crescimento facial?

O crescimento da face é um processo complexo que evolui ao longo da infância e adolescência. As características faciais e das arcadas dentárias dependem da harmonia no desenvolvimento dos maxilares – entre si e em relação ao resto da face e crânio. Quando os maxilares crescem de maneira desordenada (em quantidade ou direção), certas deformidades, ditas dentofaciais, podem surgir. As deformidades dentofaciais são um grupo de condições caracterizadas pela associação entre problemas ortodônticos (má-oclusão dentária) e estéticos, pois a causa do problema reside não apenas nas arcadas dentárias, mas sim no esqueleto facial (principalmente a mandíbula e maxila). Estas condições são agrupadas de acordo com suas características clínicas e são representadas por tipos faciais bem conhecidos e caricaturados pelo público leigo. Exemplo - ver figuras ilustrativas ao abaixo: paciente com a mandíbula grande, representando o prognatismo mandibular; paciente com a mandíbula pequena, representando o retrognatismo mandibular.

Muitas vezes o paciente apresenta problemas combinados associando a mandíbula e a maxila, por exemplo: o excesso de crescimento mandibular e a falta de crescimento maxilar, necessitando operar os dois segmentos.